Συνελήφθη πρώην συνεργάτης του Ντ.Κάμερον για το σκάνδαλο υποκλοπών.

Καταιγιστικές οι εξελίξεις στη Βρετανία για το πρωτοφανές σκάνδαλο τηλεφωνικών υποκλοπών από την κυριακάτικη ταμπλόιντ του ομίλου Μέρντοχ News of the World. Η Σκότλαντ Γιαρντ προχώρησε στη σύλληψη του Άντι Κούλσον, πρώην διευθυντή της εφημερίδας την περίοδο 2003-2007 και υπευθύνου επικοινωνίας της Ντάουνινγκ Στριτ μέχρι τον περασμένο Ιανουάριο, λίγη ώρα αφότου ο Βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον ανακοίνωνε την άμεση έναρξη δικαστικής έρευνας για τις παρακολουθήσεις.

Ο 43χρονος Άντι Κούλσον οδηγήθηκε το πρωί της Παρασκευής σε αστυνομικό τμήμα του Λονδίνου και λίγες ώρες αργότερα ανακοινώθηκε ότι συνελήφθη ως ύποπτος για «συμμετοχή σε παράνομες υποκλοπές τηλεφωνημάτων» και για «διαφθορά», όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση της βρετανικής αστυνομίας.

Ο Ντέιβιντ Κάμερον -ο οποίος βρίσκεται σε δυχερή θέση, καθώς είχε προσλάβει τον Άντι Κούλσον ως υπεύθυνο Τύπου της Ντάουνινγκ Στριτ- είχε δηλώσει νωρίτερα κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου πως σε βάρος του Κούλσον διεξάγεται αστυνομική έρευνα, και θα ακολουθήσουν και άλλα πρόσωπα.
Η εφημερίδα Guardian, η οποία είχε από το πρωί την πληροφορία ότι επίκειται εντός της ημέρας η σύλληψη του Άντι Κούλσον, αναφέρει στο δικτυακό της τόπο ότι γνωρίζει το όνομα και δεύτερου υπόπτου, αλλά δεν το δίνει στη δημοσιότητα για να μην προκαταλάβει την αστυνομική έρευνα.

Ο Κούλσον παραιτήθηκε από εκπρόσωπος Τύπου της Ντάουνινγκ Στριτ τον Ιανουάριο του 2011 όταν άρχισε η υπόθεση να λαμβάνει τεράστιες διαστάσεις, επιμένοντας όμως ότι δεν γνώριζε τίποτε σχετικά με τις υποκλοπές. Την εποχή εκείνη είχαν καταδικαστεί ήδη ένας δημοσιογράφος της εφημερίδας -υφιστάμενος του Κούλσον- και ένας ιδιωτικός ερευνητής διότι είχαν παγιδεύσει τα τηλέφωνα εργαζομένων στα Ανάκτορα.

Στο μάτι του κυκλώνα βρίσκεται και η Ρεμπέκα Μπρουκς, διευθύντρια του ομιλίου News International, βρετανικού σκέλους της News Corp του Ρούπερτ Μέρντοχ. Ο Ντέιβιντ Κάμερον διατηρούσε στενές φιλικές σχέσεις και μαζί της, γεγονός που τον φέρνει σε ακόμη δυσχερέστερη θέση. Κατά τη συνέντευξη Τύπου ο Βρετανός πρωθυπουργός τόνισε πως η Ρεμπέκα Μπρουκς θα έπρεπε να είχε παραιτηθεί.

Η Μπρουκς ήταν διευθύντρια της News of the World το 2002 όταν άρχισαν οι υποκλοπές, ωστόσο ο Μέρντοχ αρνείται κατηγορηματικά να την αποπέμψει από τον όμιλο που διευθύνει.

O ηγέτης των Βρετανών Εργατικών Έντ Μίλιμπαντ τονίζει ότι η Ρεμπέκα Μπρουκς πρέπει να απολυθεί, συντασσόμενος με το σωματείο των δημοσιογράφων, ενώ παράλληλα καλεί τον πρωθυπουργό της Βρετανίας να απολογηθεί για το «τρομερό λάθος κρίσης» στην πρόσληψη του Κούλσον στην Ντάουνινγκ Στριτ.
Ο Ντέιβιντ Κάμερον υπεραμύνθηκε, πάντως, της απόφασης διορισμού του Κούλσον. «Η απόφαση να τον διορίσω ήταν δική μου και μόνο δική μου και αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη γι' αυτή. [...] Γίναμε φίλοι και έκανε αυτή τη δουλειά για εμένα με πολύ αποτελεσματικό τρόπο. Έγινε φίλος και είναι φίλος» επισήμανε.

Δικαστική έρευνα ανακοίνωσε ο Κάμερον

Εν μέσω της κατακραυγής για τις δραματικές διαστάσεις που έχει λάβει το σκάνδαλο, ο Βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον ανακοίνωσε την άμεση σύσταση ανεξάρτητης επιτροπής έρευνας, της οποίας θα προεδρεύει δικαστής, και η οποία θα διεξάγει το έργο της παράλληλα με τις έρευνες που διεξάγει η αστυνομία.
Στη διάρκεια έκτακτης συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε από το Νο. 10 της Ντάουνινγκ Στριτ, ο Ντέιβιντ Κάμερον εξήγγειλε και δεύτερη, χωριστή έρευνα σχετικά με τους κανόνες που διέπουν τη λειτουργία των μέσων ενημέρωσης, παραδεχόμενος την ανεπάρκεια της υπάρχουσας επιτροπής που ελέγχει τα βρετανικά μίντια και προαναγγέλλοντας συνολική αναθεώρηση του συστήματος.
Την Πέμπτη ο γιος του Ρούπερτ Μέρντοχ, Τζέιμς, ανακοίνωσε στους 200 εργαζομένους της εφημερίδας ότι η News of the World κλείνει και την Κυριακή θα κυκλοφορήσει το τελευταίο φύλλο. Εικάζεται ότι ο δημοσιογραφικός όμιλος του Μέρντοκ News International θα μετατρέψει την Sun, την καθημερινή ταμπλόιντ με την μεγαλύτερη κυκλοφορία στην Βρετανία σε κυριακάτικη για να καλύψει την αγορά του κυριακάτικου Τύπου.
Η όλη υπόθεση κινδυνεύει να τινάξει στον αέρα και την προσπάθεια του ομίλου Μέρντοχ να αγοράσει το δίκτυο ΒSkyΒ. Το εποπτικό όργανο του Τύπου στη Βρετανία ανακοίνωσε ότι θα «χρειαστεί χρόνος» για να εξεταστεί η σχετική πρόταση εξαγοράς από τον όμιλο News Corp. Για αναβολή στη λήψη της σχετικής απόφασης μίλησε και ο ίδιος ο Ντέιβιντ Κάμερον.